100kpj – Prima Pramac Racing yang sudah menjalin hubungan bertahun-tahun dengan Ducati Corse, akhirnya hijrah menjadi tim satelit Yamaha mulai musim depan. Keputusan itu muncul ketika Jorge Martin cabut ke Aprilia.
Setelah Martinator pindah ke pabrikan Aprilia, Franco Morbidelli ikut meninggalkan Pramac Racing dengan balik ke rumahnya, yaitu Pertamina Enduro VR46 Racing Team dan resmi diumumkan, Jumat 16 Agustus 2024, kemarin.
Posisi Morbidelli di tim besutan Valentino Rossi itu untuk menggantikan Marco Bezzecchi yang pindah ke Aprilia Racing, atau menajdi rekan setim Martin mulai musim depan.
Padahal sepak terjang Morbidelli di musim ini tidak cukup baik. Selama 10 seri pembalap Italia itu 3 kali gagal finis, tepatnya saat MotoGP Amerika, Spanyol, dan Catalunya. Lalu gimana sepak terjangnya?
Sementara pencapaian terbaiknya saat MotoGP Jerman yang finis ke-5, lalu di negeri pizza sebagai negara kelahirannya dia hanya berhasil menyelasaikan balapan di posisi ke-6, dan betah di urutan ke-10 saat TT Belanda, dan Inggris.
Berkat sejumlah pencapaian tersebut, Morbidelli menempati urutan ke-12 klasemen sementara dengan mengantongi 61 poin, nilai tersebut sama dengan pembalap yang digantikannya, yaitu Bezzecchi.
“Saya sangat senang mengumumkan bahwa saya telah menandatangani kontrak dengan VR46 Racing Team untuk musim 2025. Saya pasti akan merasa seperti di rumah,” ujarnya, dikutip dari keterangan resmi Pertamina, Sabtu 17 Agustus 2024.
Morbidelli merupakan pembalap VR46 Ruders Academy pertama di ajang adu kebut para para tersebut, dan menjadi juara dunia pertama di Moto2 2017. Murid Valentino Rossi itu akan menunggangi Desmosedici GP24 di musim depan bersama Fabio Di Giannantonio.
“Terima kasih yang sebesar-besarnya kepada seluruh VR46 Riders Academy dan manajemen saya. Vale, Carlo, Uccio, Albi, dan Gianluca. Mereka bukan hanya teman, tetapi juga sosok kunci dalam VR46. Saya tidak sabar untuk memulai petualangan baru ini bersama mereka,” tuturnya.
Menurut Direktur Tim Pertamina Enduro VR46 Racing Team, Alessio Salucci, Morbidelli pembalap dengan bakat luar biasa, dan tidak sabar untuk menyambutnya, dan membiarkannya menikmati suasana keluarga dan rumah.
“Dia akan terus balapan dengan Ducati Desmosedici GP24, dan kami yakin dia bisa bersaing dengan para pembalap terkuat sekalipun,” kata Salucci.