100kpj – Direktur Olahraga Ducati Corse, Paolo Ciabatti mengaku kehilangan usai mendengar kabar pensiunnya Valentino Rossi dari MotoGP. Sebab, menurutnya, Rossi merupakan tokoh sentral yang membuat banyak orang menyenangi kompetisi balap motor tersebut.

Bukan hanya itu, Ciabatti mengatakan, pembalap seperti Rossi hanya sedikit di dunia. Itulah mengapa, kehadirannya di MotoGP pasti sulit tergantikan.

“Valentino jelas tidak tergantikan. Dia adalah pembalap ikonik," ujar Ciabatti dikutip 100KPJ.com dari Motor1, Rabu 19 Januari 2022.

Baca juga: Rossi: Banyak Orang Suka Balap Motor Gegara Saya

Ciabatti mengaku, kehilangan Rossi rasanya seperti kehilangan legenda besar. Perasaan tersebut pernah terjadi saat MotoGP harus rela melepas kepergian Giacomo Agostini.

"Selain Valentino, saya hanya dapat mengingat Giacomo Agostini yang sangat terkenal di luar olahraga ini. Tidak akan mudah untuk MotoGP mendapatkan perhatian yang sama. Orang-orang masih ingin melihat Valentino menang. Di sisi lain, olahraga ini sangat menarik di lintasan," ungkapnya.

Meski diprediksi akan ditinggalkan banyak penggemar, namun Ciabatti meyakini, MotoGP tetap menarik disaksikan. Sebab, ada banyak pembalap muda yang kualitasnya tak kalah dari Rossi.

"Kami memiliki banyak pembalap muda yang sangat cepat. Setiap balapan benar-benar menyenangkan untuk disaksikan. Saya harap fans yang datang ke MotoGP karena ingin mendukung Valentino menyadari bahwa ini adalah pertunjukkan hebat, entah Anda menyaksikan langsung di trek atau dari rumah," tuturnya.

“Ini format yang bagus. MotoGP memberikan balapan penuh aksi selama 45 menit. Tidak ada pit stop dan strategi dari pit wall. MotoGP juga sangat menyenangkan sebagai format di televisi," kata dia menambahkan.

Lebih jauh, dia berpendapat, pensiunnya Rossi menandakan, bahwa MotoGP siap menuju era baru yang berbeda.

“Kami berharap kami dapat terus menarik para penggemar dengan pembalap-pembalap baru yang sedang naik daun. Namun (kehadiran) Valentino pastinya akan dirindukan,” tutup Ciabatti.