100kpj – Legenda MotoGP asal Italia, Valentino Rossi mengklaim, berkat jasanya, banyak orang di dunia mulai menyukai balap motor. Sebab, menurutnya, penggemar roda dua pasti mengenal siapa dirinya.

Bahkan, Rossi menambahkan, dirinya merupakan salah satu atlet tersukses yang pernah dilahirkan Italia.

"Banyak orang tiba-tiba mulai tertarik pada balap motor, dan saya adalah faktor pemicunya," ujar Rossi, dikutip dari Speedweek, Senin 17 Januari 2022.

"Hal serupa dicapai di Italia oleh Alberto Tomba dalam bermain ski. Saya menganggap antusiasme ini sebagai pencapaian terbesar dalam karier saya jika kita mengabaikan hasilnya," tambahnya.

Baca juga: Rossi Pusing Gegara Terlalu Populer

Rossi berkisah, sejak dulu dia selalu berusaha menampilkan performa terbaik dan menghibur di lintasan balap. Penampilan konsisten tersebut yang akhirnya membuat dirinya dikenal dan disenangi banyak orang.

"Jujur, saya tidak punya penjelasan mengapa saya mencapai popularitas setinggi itu. Saya jelas menawarkan banyak orang hiburan yang bagus pada balapan Minggu. Banyak orang telah menemukan kesenangan dan kegembiraan di dalamnya,” tuturnya.

Lebih jauh, Rossi mengklaim, penampilannya yang selalu menghibur membuat penonton tak pernah bosan saat menyaksikannya.

"Mereka tidak perlu memikirkan aspek stres dalam kehidupan mereka selama waktu itu. Mereka bisa mengalihkan perhatian mereka dan menikmati balapan saya. Saya pikir itu sebabnya saya menjadi semacam legenda," klaim Rossi.

Dukungan para penggemar juga tak luruh saat Rossi tak lagi pernah memenangkan balapan sejak MotoGP Assen 2017 lalu.

"Banyak fans yang kemudian muncul untuk menemui saya, keluar masuk paddock. Beberapa menangis bahagia.”

"Itu selalu membuat saya takjub. Lalu saya berkata, 'Mengapa kamu menangis? Tolong jangan menangis!' Peristiwa ini selalu memicu emosi terbesar dalam diri saya. Anda mendorong saya,” kata Rossi.