100kpj – Pembalap Petronas Yamaha asal Italia, Valentino Rossi resmi pensiun atau gantung helm usai MotoGP 2021. Keputusan tersebut dia sampaikan langsung melalui konferensi pers atau konpers khusus menjelang balapan di MotoGP Styria, Austria.

Sambil berkaca-kaca, Rossi memastikan tak akan membalap lagi musim depan. Dia mengaku akan berganti peran sebagai ‘pengurus’ di timnya sendiri, yakni Aramco Racing 46.

“Saya harus umumkan, ini merupakan musim terakhir saya sebagai pembalap MotoGP. Saya tidak akan membalap lagi dengan motor di musim depan,” ujar Rossi melalui siaran langsung yang ditayangkan di laman resmi MotoGP, dikutip Jumat 6 Agustus 2021.

 “Tahun depan hidup saya akan berubah. Saya juga menikmati hidup baru saya nanti, itu merupakan hal menyenangkan,” lanjutnya.

Baca juga: Valentino Rossi Resmi Putuskan Pensiun dari Balapan MotoGP

Berstatus sebagai tokoh sentral di MotoGP, membuat kabar pensiun Rossi ditanggapi banyak pembalap lainnya. Salah satunya yakni Marc Marquez yang tak mengira The Doctor akan menyudahi kariernya di kompetisi.

"Saya pikir dia akan balapan lagi. Mundurnya Valentino saya tidak menyangka. Ketika saya mendengar di TV Spanyol bahwa dia akan memberikan keterangan (di konpers), saya pikir dia akan mengatakan siap menjalankan satu tahun ekstra dengan timnya,” tutur Marquez disitat dari Italy 24 News.

“Dan sebenarnya itu yang ingin kami semua lihat di paddock, karena akan menyenangkan melihatnya balapan di timnya bersama saudaranya," lanjut Marquez.

Namun, bagaimana pun juga, Marquez mengatakan, langkah pensiunnya Rossi dari MotoGP merupakan pilihan yang tepat. Sebab, pembalap 42tahun tersebut sudah berkarier sangat lama.

"Bagaimana pun, keputusannya pantas. Dia telah membuat karier selama 25 tahun dengan hasil yang luar biasa, ia adalah legenda. Saya pikir itu membawa begitu banyak ke trek, kami belajar banyak darinya, serta telah membawa begitu banyak (jasa) ke dunia balap motor. Karier olahraganya unik," kata Marquez.

Di MotoGP 2022, Valentino Rossi akan fokus mengembangkan tim Aramco Racing VR46. Sejauh ini, adik tiri Valentino Rossi, Luca Marini, digadang-gadang akan membela tim tersebut. Sementara satu slot pembalap lagi belum diketahui siapa penghuninya.