100kpj – Pembalap Petronas Yamaha asal Italia, Valentino Rossi tampil menyedihkan sepanjang musim ini. Jangankan menang, mampu menyudahi perlombaan tanpa jatuh saja rasanya sudah lumayan. Lantas, bagaimana penilaian rekannya tentang hasil tersebut?

Rekan Rossi yang merupakan mantan pembalap Ducati, Andrea Dovizioso mengatakan, seburuk apapun performa Rossi musim ini, dia tetaplah aset berharga untuk MotoGP dan penonton di seluruh dunia. Sebab, setiap kali membalap, dia selalu yang menjadi sorotan utama.

"Valentino (Rossi) adalah sebuah aset bagi semuanya. Titik. Baik untuk orang Spanyol, Italia, maupun semuanya, karena dia menghadirkan sorotan,” ujar Dovizioso, disitat dari Corsedimoto, Rabu 21 Juli 2021.

Bukan hanya itu, Dovi beranggapan, Rossi berhasil membuat banyak orang dari berbagai lapisan hadir dan menyaksikan MotoGP. Bahkan, saat perlombaan berlangsung, dia bagaikan tokoh utama di lintasan, sementara pembalap lain hanya seperti pemeran pembantu.

“Dia telah berhasil membangkitkan daya tarik yang lebih besar terhadap para penggemar dan ini menguntungkan. Seperti biasa, sisi negatifnya adalah pembalap lain. tidak pernah dianggap sebagai tokoh utama,” tuturnya.

Lebih jauh, dia meminta publik jangan terus-terusan meminta Rossi pensiun. Biarlah pembalap 42 tahun itu terus membalap dan menjalani apa yang disukainya. Meski tak pernah lagi menang, Rossi tetap menjadi pahlawan bagi banyak orang.

"Tokoh utama, sampai beberapa tahun terakhir, selalu menjadi milik Valentino. Karena itu, semua yang pembalap lain lakukan tidak terlihat sama. Ketika mereka melakukan hal yang sama seperti Valentino, maka mereka mendapat penilaian berbeda,” kata Dovi.

Dorna Masih Butuh Rossi

Chief Executive Officer atau CEO Dorna Sports, Carmelo Ezpeleta mengaku ingin melihat Rossi di MotoGP lebih lama. Sebab, menurutnya, kehadiran The Doctor berdampak baik untuk kompetisi tertinggi. Sayangnya, dia tak menjelaskan lebih lanjut, apa ‘dampak baik’ yang dia maksud.

"Seperti yang selalu saya katakan, saya memiliki banyak rasa hormat untuk apa yang telah Valentino Rossi lakukan. Dia sangat penting bagi kejuaraan ini, baik untuk apa yang telah dia lakukan dan apa yang masih dia lakukan. Penting untuk tetap memiliki Rossi di paddock," kata Ezpeleta, disitat The Race.

Meski tak dijelaskan secara pasti, namun banyak pihak meyakini, keberadaan Rossi berguna untuk mendongkrak MotoGP dari segi finansial. Karuan saja, setiap kali perlombaan—terutama sebelum pandemi COVID-19, pendukungnya selalu mendominasi tribun sirkuit.