100kpj – Kontrak Valentino Rossi bersama Petronas Yamaha akan berakhir di penghujung musim. Kendati banyak tim yang disebut-sebut ingin menggunakan jasanya, namun pembalap 42 tahun itu kemungkinan akan pensiun dan fokus membangun timnya sendiri.

Namun, selaku promotor MotoGP, Dorna secara gamblang mengaku masih membutuhkan kehadiran Rossi di kompetisi. Bahkan, mereka berharap, Rossi tak gegabah mengambil keputusan pensiun.

Chief Executive Officer atau CEO Dorna Sports, Carmelo Ezpeleta mengaku ingin melihat Rossi di MotoGP lebih lama. Sebab, menurutnya, kehadiran pembalap 42 tahun itu berdampak baik untuk kompetisi tertinggi. Sayangnya, dia tak menjelaskan lebih lanjut, apa ‘dampak baik’ yang dia maksud.

"Seperti yang selalu saya katakan, saya memiliki banyak rasa hormat untuk apa yang telah Valentino Rossi lakukan. Dia sangat penting bagi kejuaraan ini, baik untuk apa yang telah dia lakukan dan apa yang masih dia lakukan. Penting untuk tetap memiliki Rossi di paddock," ujar Ezpeleta, dilansir dari The Race.

Baca juga: Sudah Habis! Rossi Diyakini Tak Punya Peluang Bangkit di MotoGP

Meski tak dijelaskan secara pasti, namun banyak pihak meyakini, keberadaan Rossi berguna untuk mendongkrak MotoGP dari segi finansial. Karuan saja, setiap kali perlombaan—terutama sebelum pandemi COVID-19, pendukungnya selalu mendominasi tribun sirkuit.

Rossi Bikin MotoGP Lebih Seru

Manajer Tim LCR Honda, Lucio Cecchinello mengatakan, Rossi telah menyatukan penonton yang berasal dari berbagai kalangan. Bukan hanya anak muda, kehadirannya membuat ibu-ibu dan kalangan tua lain turut menyaksikan kompetisi balap tersebut.

“Valentino Rossi mampu menyatukan audiens transversal yang tidak dimiliki Grand Prix sebelumnya. Penonton menyebar ke ibu rumah tangga, nenek, semua orang menonton Grand Prix saat Valentino bertanding,” tuturnya.

Itulah mengapa, kata Cecchinello, seandainya Rossi pensiun, maka ada sejumlah penonton yang berhenti menyaksikan MotoGP.

“Kepergian Rossi mungkin membuat penonton dari jenis tertentu keluar, seperti ibu rumah tangga, nenek, tapi menurut saya penggemar utama tidak akan pergi,” kata Cecchinello.