100kpj – Mantan Presiden Ferrari di Formula 1 (F1), Luca Cordero di Montezemolo tak menampik bahwa pihaknya pernah berusaha mendatangkan Valentino Rossi ke tim Kuda Jingkrak tersebut. Namun, kala itu, Rossi secara tegas menolaknya.

Pada mulanya, Luca menyaksikan Rossi berlatih mengendarai jet darat Ferrari di lintasan resmi. Pada kesempatan itu, dia mengaku takjub dengan kualitas Rossi. Sebab, pembalap berjuluk The Doctor tersebut bisa dengan cepat beradaptasi dengan jenis kendaraan baru.

Baca juga: Bikin Khawatir, Ini yang Terjadi jika Rossi Pensiun dari MotoGP

Tanpa menunggu waktu lama, pihaknya langsung tertarik mengajak Rossi bergabung. Kendati banyak pihak menilai upaya perekrutan tersebut hanya bertujuan untuk ajang komersial, namun Luca meyakini, pembalap asal Italia itu bisa bersaing di Formula 1.

"Saya melihat dia (Valentino Rossi) melakukan tes dengan baik. Dia memang belum konsisten, tetapi dia punya potensi besar," ujar Luca, dikutip dari Motorsport, Senin 1 Februari 2021.

"Banyak yang menilai itu adalah bagian marketing, tetapi Ferrari tidak membutuhkan itu. Sejujurnya, kami memberi itu sebagai bentuk rasa hormat, terutama lebih ke bentuk penghargaan bagi sang juara hebat itu," sambungnya.

Pada akhirnya, Rossi tetap memilih MotoGP. Namun, Luca tak mau menahannya. Sebab, dia menyadari, sehebat apapun Rossi di balap mobil, tetap saja hatinya lebih tertuju kepada balap motor.

"Ada suatu ketika kami berpikir akan membawanya satu tahun dengan Sauber terlebih dahulu," urainya.

"Namun, dia pintar, dia bisa menjadi nomor satu di MotoGP dan lebih suka terus menjadi nomor satu ketimbang mengambil risiko menjadi nomor empat atau lima pada balap mobil," tutur dia menjelaskan.